Mulţi vârstnici sunt în pericol de a rămâne singuri ca urmare a schimbărilor demografice, a îmbătrânirii populaţiei şi intensificării migraţiei, a creşterii numărului celor care se angajează temporar sau permanent în străinătate. Din această perspectivă este posibil ca responsabilitatea autorităţilor locale şi a sistemului social să crească paralel cu nevoia vârstnicilor de a fi îngrijiţi aproape de domiciliu, respectiv de a beneficia de serviciile caselor de bătrâni. Studiul tratează în trei părţi schimbările demografice, schimbările survenite în procesul de migraţie înainte şi după schimbarea regimului, îmbătrânirea populaţiei din judeţul Harghita şi răspunsurile oferite de sistemele sociale în vederea soluţionării acestor probleme. În acelaşi timp prezintă baza de date a vârstnicilor care trăiesc în casa de bătrâni Sfânta Elisabeta a Fundaţiei Caritas Alba Iulia şi a familiilor acestora din străinătate. Tema este tratată parţial pe baza bibliografiei internaţionale de specialitate şi parţial pe plan local, evidenţiind sistemul Fundaţiei Caritas Alba Iulia de îngrijire la domiciliu, respectiv cel din cadrul casei de bătrâni Sfânta Elisabeta din Gheorgheni.